在微软庞大的工作室群中，我最期待的游戏莫过于 神鬼寓言4。我非常喜欢原版三部曲（尤其是 神鬼寓言4 2），至于 Kinect 版的 神鬼寓言4: The Journey，我们就当它从未存在过吧。无论如何，神鬼寓言4 不仅在 Xbox 丰富的作品库中独树一帜，而且由微软旗下最顶尖的工作室之一 Playground Games 打造。他们不仅接连推出了多款满分作品，而且在开发 神鬼寓言4 时还具备一个关键优势：他们是英国工作室。
神鬼寓言4
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今年的 Xbox 开发者直面会提供了最有力的证据，证明 Playground 已经具备了打造一款名副其实的 神鬼寓言4 重启作的所有要素。在 Xbox 发布会终于宣布游戏将于 2027 年 2 月 23 日正式发售之后，我有幸亲眼看到了它在 Xbox Series X 上的运行效果。虽然我没有看到战斗画面——老实说，这是我唯一担心的地方，因为 Playground 此前从未制作过包含战斗的游戏，而且从目前的视频来看，武器击中敌人时的动作似乎缺乏打击感——但我确实看到了 神鬼寓言4 关键的非战斗层面：生活模拟元素。
Playground 表示这是“游戏中的游戏”：一个生活模拟、社交模拟和经济模拟系统，所有这些结合在一起，让你在阿尔比恩建立起“非凡的生活”。我的演示从银溪镇（Silverbrook）郊外的一片金色草甸开始——正如地平线上延伸到天空的豆茎所证明的那样，这就是 Dave 居住的小镇，他是之前预告片中那个变大并需要你决定治愈或杀死的镇民。
但在这次银溪镇之旅中我并没见到 Dave。相反，演示的重点是展示你可以建立或破坏的关系，以及你在每个人和每个城镇中可以获得的声望（无论好坏）。你的头上不会长出角或光环来反映你的行为。相反，你可能在一个地区臭名昭著，而在另一个地区却被视为仁慈的圣人。
演示者首先遇到的是一个男孩正与屠夫争论一只名叫 Colin 的猪的命运。看来 Colin 最近学会了说英语，就像银溪镇的其他居民一样，因此男孩想让它免于被做成香肠的命运。他们转向我们，让我们决定 Colin 是继续活着吟诵莎士比亚，还是在清晨变成培根。在这次演示中，Colin 被救了下来，但屠夫不愿白白放过它。于是我们给了他 2000 金币作为赎金，屠夫欣然同意。这立刻让男孩对我们产生了好感，也让我们在全镇赢得了仁慈的名声。
我们需要决定会说话的猪 Colin 是继续活着吟诵莎士比亚，还是在清晨变成培根。
走进小镇，我们遇到了乞丐 Jack，一个目前既没有房子也没有工作的穷困潦倒的家伙。为了赢得他的好感，我们给了他 100 金币，接着又给了 100 金币。正如预料的那样，这很快让我们获得了他的青睐，并进一步提升了我们在镇上的善良名声。
但我们还没处理完 Jack 的事。我们前往附近一家名为 Odds & Sods 的商店（我确实说过 Playground 很有英国味！）打算买件礼物进一步讨好他，但我们被店主 Megan 吸引了。在我们的英雄说了几句甜言蜜语后，她明确表示愿意和他约会，但我们的主角目前还没达到她的高标准。她告诉我们，她只想和穿着考究的企业家和房主约会。目前，这三个条件我们一个都不满足。
幸运的是，我们名下有足够的金币，于是我们大步走进附近的“银槽”（Silver Trough）酒吧，并把它买了下来。作为奖励，事实证明大家都非常喜欢在那里工作的酒保 Susan，因为有她在，酒吧每月能产生额外 10% 的收入。但酒吧还有一个职位空缺，为了实现收入最大化，我们走回街上，向乞丐 Jack 提供了一份工作——这让他更喜欢我们了！如果我们之前对他没那么友善，他可能就不愿意为我们工作了。
随着我们的英雄正式成为一名企业家，在 Megan 同意约会之前，还有两个条件需要满足。接下来我们前往镇上的另一处地方，由 Rhiannon 经营的裁缝店 The Spinning Wheel。因为她把你当成阔绰的企业家，所以她并不喜欢我们的英雄，结果她对我们要买的任何衣服都加价了 80%。好在我们财大气粗，咬牙支付了这笔费用。也许有一天我们可以买下 The Spinning Wheel，然后毫不留情地解雇 Rhiannon。Playground 表示游戏中有 120 家拥有独特物品的商店，而且没错，你可以把它们全部买下来，所以也许我们以后还会回来。
我们现在看起来很华丽——当然也很滑稽——现在只需要买一栋房子。到这时，我们花了很多钱，剩下的钱不够买房了。于是我们在当地铁匠铺打工赚点外快，同时酒吧也在产生被动收入。Playground 表示，为了演示，打铁小游戏被简化和缩短了，所以只需在刚锻造好的叉子上精准敲击几下，就给了我们足够的现金来买房。
我们随机选择了一栋看起来不错的房子，但有一个问题：里面已经有租客了。我们可以直接驱逐他们，让他们流落街头——这肯定会降低我们在银溪镇建立的正面声望——所以我们付钱让他们搬走，为我们入住扫清了障碍。
接着我们回到 Odds & Sods 约 Megan 出来。她优雅地同意了，此时我们送给她一束野花，然后直接进入约会。进展顺利，所以我们很快询问她是否愿意建立恋爱关系。她答应了！从这里开始，我们可以搬到一起住，结婚，或者一起组建家庭。但有一点可以肯定：Megan 已经迷上了我们的英雄。
为了展示更多 神鬼寓言4 正在运作的生活模拟系统，我们回到了“银槽”酒吧，解雇了全镇人都喜欢的酒保 Susan——就是那个曾为酒吧带来收入加成的 Susan。她现在认为我冷酷无情，这一声望特征现在记录在了我们的个人账本上。为了进一步败坏英雄的名声并结束演示，手持手柄的 Playground 开发者开始用弓箭射击镇民的膝盖。这引来了执法人员，引发了战斗，并给我们贴上了杀人犯的标签（呃，我想我是罪有应得！），然后……演示就结束了。至少，在我用我们杀死的镇民的鲜血将银溪镇变成“红溪镇”之后，演示结束了。这只剩下一个选择：逃跑！
我对 神鬼寓言4 的“游戏中的游戏”非常受用，这是让原版三部曲独特而特别的重要部分，因此，这款 神鬼寓言4 能做对这一点至关重要。我必须补充一点，看到 神鬼寓言4 在 Xbox Series X 上实机运行，画面绝对精美。想到它是运行在 ForzaTech 引擎上的，这简直不可思议，该引擎多年来驱动了十几款赛车游戏。我迫不及待地想玩到它，它仍然是我最期待的 Xbox 第一方游戏。
