以下包含这部有着51年历史电影的轻微剧透。
趣闻一件：多年前，当我还在一家漫画和收藏品出版公司担任编辑时，曾与作家 Gabe Essoe 短暂合作过，他希望我们出版他的《泰山》收藏指南。虽然我们最终没能达成合作，但时光流转到今天，我正在评测一部由 Gabe Essoe 参与编剧的电影！世界真小，不是吗？好吧，我觉得这挺有趣的。言归正传……
《魔鬼雨》(The Devil’s Rain) 的预告片曾宣称它拥有“……绝对是影史上最令人难以置信、最难忘的结局！”夸张吗？当然。但我会余生都记住那个结局（一场实景特效的饕餮盛宴）吗？答案也是肯定的。多年来，这部电影理所当然地积累了一批拥趸，但它从未真正跻身于那些备受推崇的经典神作之列。当你观看 Severin Films 新发行的这款令人印象深刻的 4K 版本时，你就会理解其中的原因。尽管它有很多优点——出色的演员阵容、优美的摄影以及那个结局——但影片整体仍未达到伟大的水准。不过，这件融合了从超感官知觉（ESP）到撒旦崇拜，再到夏特纳（Shatner）的 70 年代超自然庸俗文化的“时间胶囊”，依然有很多值得品鉴的地方。
魔鬼的统治
普雷斯顿家族被撒旦崇拜领袖 Corbis（Ernest Borgnine 饰）诅咒了几个世纪。很久以前，一名曾是其信徒的家族成员背叛了他，并偷走了信徒名册。现在，这些信徒的灵魂被困在一个名为“魔鬼雨”的华丽容器中受苦。Corbis 可以提取这些灵魂并将其植入宿主身体或蜡质复制品中（具体原理不明，但看起来像活的巫毒娃娃），但如果没有那本书，他就无法将灵魂交给撒旦本人来履行他的地狱契约。当普雷斯顿家族的女家长 Emma（Ida Lupino 饰）和儿子 Mark（William Shatner 饰）失踪后，小儿子 Tom Preston 博士（Tom Skerritt 饰）、他具有 ESP 感应能力的妻子 Julie（Joan Prather 饰）以及他们的同事 Sam Richards 博士（Eddie Albert 饰）必须查明其他家族成员的下落，并彻底阻止 Corbis。但别忘了，这是在 70 年代，你觉得最后谁会赢？
影片以不和谐的音乐、令人不安的希罗尼穆斯·博斯画作以及 1972 年《加戈伊尔》(Gargoyles) 中 Woody Chambliss 的登场拉开序幕。然而，影片很快就消耗掉了一些好感，因为它试图让我们相信当时 44 岁的夏特纳是 57 岁 Lupino 的儿子。影片直接把你扔进剧情，要求你自己拼凑线索，而且往往缺乏关键信息。有人可能会认为这是电影的缺陷，但这里有一种令人满足的荒凉感。尽管它感觉像是一部偶尔突破小荧幕限制的电视电影，但它确实拥有一些绝对美丽的黑暗和荒凉景观。一个狂风肆虐的西部鬼镇，居住着像《最后一个人》(Omega Man) 中那样没长眼睛、身着黑袍的追随者，这画面确实引人入胜，即使那个位置恰到好处的滚草显得有点太刻意了。至少他们没给这个小镇起名叫“炼狱”，而是选了“红石镇”。
Borgnine 在每个场景中都散发着显而易见的威胁感，他与夏特纳和 Albert 的对峙具有一种令人满足的邦德反派动态感。Al De Lory 的配乐经常让人想起 Leonard Rosenman 为《失陷猩球》(Beneath the Planet of the Apes) 创作的音乐。影片还勇敢地尝试实现一些主题共鸣，包括作为上帝审判的一部分从天而降的雨水，颇有《夺宝奇兵》风格。但这部电影真正的明星是 Tom Burman 和弟弟 Ellis Jr. 的化妆特效工作，从 Borgnine 长角的山羊化身，到邪教徒眼睛（以及身体其他部位）流出五颜六色黏液的最后融化序列。在高清时代，Corbis 追随者的无眼造型确实有些穿帮，在这个画质极佳的转制版中，可以看到覆盖在演员眼睛上的黑色塞子，但看起来依然非常酷。
恶魔降临
让我们来聊聊片中的夏特纳；他在这个只占电影前三分之一和结尾一点点的小角色中，确实收敛了他的表演风格。他还预演了他在《星际迷航2》中那句著名的“Khannnnnn”，对着天空大喊“Corbissssss”，甚至复刻了前述《最后一个人》中查克·赫斯顿那个令人不适的赤膊时刻。许多流行文化爱好者都知道，Don Post 获取了为本片制作的夏特纳脸部翻模，制作了 1975 版的柯克船长面具，而《月光光心慌慌》剧组最终买下了一个拷贝，并将其改造成了迈克尔·麦尔斯（Michael Myers）标志性的面容（夏特纳对此有所争议，但他并不是一个完全可靠的消息源）。然而，我从未见人指出过，夏特纳实际上开创了迈克尔·麦尔斯的“歪头杀”！我没开玩笑；看电影后期那个场景，没长眼睛的夏特纳疑惑地看着他的兄弟，试图通过撒旦的迷雾认出他，在尼克·卡斯特盯着倒霉的鲍勃看的三年前，这种“外形”式的歪头就已经出现了！
我喜欢《魔鬼雨》中那些表现出色的地方，以及它想要成为的那种电影。
归根结底，这部电影最大的遗憾之一源于某种厌女的短视。主角本应是 Julie，那个完全的局外人，她应该在面对命运的同时与观众一起了解真相，而不是 Skerritt 饰演的那个平淡且大多时候不知所措的角色。如果 Corbis 在 1680 年的棕褐色心理闪回中实际上注意到了她（当时她正坐在那里看着周围发生的过去），那么结尾的力度会更强。那个版本的《魔鬼雨》可能会从一部中等水平的邪典电影晋升为影史恐怖经典，尽管这可能需要除了 Prather 之外的人来出演这个角色，并且第二幕至少需要一个精彩的核心场景来衔接那个几乎弥补了电影其他不足的壮观结局。
尽管如此，现在接触《魔鬼雨》的类型片粉丝可能会对它与前后电影的联系感兴趣，如《闹鬼宫殿》(The Haunted Palace)、《撒旦的触摸》(The Touch of Satan)、《地狱》(The Beyond)，甚至还有《绝地归来》和《猛鬼街》！如果我在更年轻的时候看过这部电影，我可以想象它会成为我经常重温的对象；就目前而言，我喜欢《魔鬼雨》中那些表现出色的地方，以及它想要成为的那种电影。虽然其余部分令人沮丧，但片中仍有足够的亮点值得欣赏。
特典内容：
这款 4K UHD/蓝光组合发行版包含大量特典，大部分移植自 Severin 2017 年的蓝光版本。其中许多只有几分钟长；最棒的或许是与化妆师 Tom Burman 的访谈，他确认这部电影是用黑手党的钱拍的，并形容夏特纳爱自己“胜过你爱你自己”。影星 Tom Skerritt 则希望他们把它拍成一部坎普喜剧。而撒旦教会的历任领导层分享道，电影的技术顾问、教会创始人 Anton LaVey 与年轻演员约翰·特拉沃尔塔（John Travolta）建立了非常深厚的友谊，后者在本片中完成了电影处女秀（当你发现搭档 Prather 将特拉沃尔塔引入了戴尼提时，这事儿就更诡异了，所以我猜外星人在这一点上打败了魔鬼）。此外还有大量的视觉画廊、广播和电视广告、剧场预告片，以及不只一个而是两个音频评论音轨——一个是导演 Robert Fuest 的（信息量很大），另一个是 2026 年新增的“电影历史学家”Stephen R. Bissette 的评论，他一上来就把制片公司 Bryanston 错读成了“Bryanstone”，大家见仁见智吧。
